日本の方がイギリスよりも場所で迷ったらどうして良いのかわからない、と思う。ヨーロッパがだいたいどこでも小さな通りすら建物の隅に名前が出ているから、地図さえ持っていればなんとかなる。千駄ヶ谷はわかんない。地図を道路で発見して、ヤッタ！と思ったが、そこから10m歩いてさらにケモノ道に入ってしまったのだった。番地がきちんと並んでいるわけではないから、33の隣がいきなり2だったりするもんね。ケモノの勘でなんとか辿りついたりする。

なんかむくんでる。前にドカンとあるのがヨークシャープディング。大きいね。

壁にはジビエの絵と狩りの絵がズラッと。

骨つきです。きのこもたっぷり。

グレイヴィ。むこうはホースラディッシュ。どちらもおいしかった。

巨大ヨークシャープディング。

では、話しをロンドンに戻しましょう。
「ローストビーフを食べるのなら、是非『ルールズ』へ行ってみてね」と以前ロンドンに住んでいたマダムに聞いていたのでした。
敷居の高そうな店構えですが、どうってことはありません。普通にメニュー見て注文するだけです。

そのメニューに「ローストビーフ」の文字がなかったのですが、どうやら違う言い方をここではするらしいのでした。でも「with yorksherpudding」と書かれているのを発見したのでわかりました。ワインは相当ゆっくり飲んでたのですが、お料理が出てきたのもゆっくりでした。本当に丁寧に料理してありました。骨付きの肉なので時間もゆっくりかけるのですね。美味しかったです。日本でいうローストビーフとはまるで違うしろもので、立派なものです。そのほか、あのグレイヴィーですらおいしかった・・・。『英国フード記 A to Z』にも書いてありますが、相当味に差があります。老舗レストランのグレイヴィーとインスタントのものとはまったくの別もの。でも、一般的な家庭ではインスタントのものでも満足しているようなのですねえ。本当においしいグレイヴィーは上流階級の人しか食べたことがないかもしれない。ママが作ったグレイヴィーはきっとおいしいだろうけれどね、最近はインスタントが多いたいです。2006年1月14日におこなった出版記念イベントでは、「Lovely Gravy Song」という曲を作って演奏しました。

『ルールズ』のローストビーフは「二名様から」となっています。量が多いのでそうなってますが、ある程度の固まりを焼かないとおいしくないからだし、これをジックリ焼くので時間がちょっとかかる。でも、待つだけのものは出てくる。日本人にとっては三人前くらいだと思いますが。
ヨークシャープディングはグレイヴィーでべちゃべちゃにしなければ、パイ皮のようなものだからおいしいです。でも、イギリス人はべちゃべちゃにして食べるみたい。OH NO！！
クィーン・オブ・プディングは、運ばれてきた時に、興奮しました。「ワーオ、これって王冠！絵は絶対このデザートを頭にのせている女王に決まりだ！」というわけで、エリザベス１世にその役をやっていただきました。

石井さんはシャンパンを頼んだのですが、このグラスは立派なグラスでした。泡の出方がきれいだった。同じようなものを、わたしは下北沢のグラン・クリュで見ている。こうゆうものに詳しくないのですが、泡が１本だけ最後まで出るものと、数本出るものがあるみたいね。どうしてあんな風になるのかなぁ。ワイングラスのような丸い底だとならないんだろうね。

ディスカウントチケット屋。


本屋さんの上の階にあります。

本屋さんの上にあって、さらにCD屋とくっついているので、楽しさの三位一体。 日本でもこうゆうところがたくさんあるといいのにね。

そのシェイクスピアにはじまるロンドンでの芝居の浸透ぶりには驚かされる。

コベントガーデンのディスカウントチケット屋さんが並ぶ界隈はとても賑わっています。今回わたしたちが見たいと思っていたのは『Billy Eliot』と『メアリー・ポピンズ』でした。『Billy Eliot』は予約がすでにいっぱいということだったので日本からは買えず、現地であれば行きましょう、という算段。
何軒かで売られていたので買いましたが、劇場窓口とそう変わらなかったようです。手数料がついたりするので、表示の値段より高くなります。結局10000円くらいだったかな。１階の後ろの方のはじっこ。
とりあえず夜の予定を入れたので、ここでちょっと本屋と休憩。コベントガーデンから少し北の方、レスター・スクエアへ向かっていくと、大きな本屋が２軒向かいあわせになっています。

まずBorders'に入る。本屋さんもセール中。
1階（というのは2階のことなんだけど）には例によってスタバが・・・、はびこってる。それとCDのコーナーがあって、セールの上にさらに50%引きになっていたので２枚買う。あちらのフォークと、夏に聞くUKロックシリーズ〜〜〜みたいなの。ボンゾ・ドッグ・バンドが最後に入っていたので買う。両方合わせて1000円（5£）だった。
ここのレジでわたしはかわいいものを目撃してしまった。わたしはちょっと苦手なのだけどまさにブリティッシュラブコメディのワンシーンみたいなものと遭遇したのでした。素敵な青年がレジを終って「バーイ」と言ったら、レジのかわいい子が思わず「I LOVE YOU!」と言ってしまったのだよ。もうひとり女性のお客がいて、わたしを含め４人ともビックリして顔を見合わせてしまった。レジの女の子は「Sorry!」と平謝り。わたしたちに「わたしはフランス人で、今サンキューと言おうと思ったのに、何故か突然違うことばが出てきちゃったの〜〜〜キャ〜〜、やだわぁ〜〜」と説明。でも本当にかわいい子だったので、青年もまんざらではなく、手を振って帰っていきました。きっとここからラブコメが始まるんよね。こうゆうことは良くあります。「ただいまー」と言おうと思って「いただきまーす」と言ってみたりね。ラブコメばかり出ているヒュー・グラント、あの人なんでこんなんになっちゃったんだろう。もっと違う役できると思うんだけど。しかし、本人も楽しそうだ。

向かい側の老舗本屋FOYLESの2階（1階という）にあるカフェが石井さんのお気に入りだとかで、ここでひと休みすることにしました。『Ray's Jazz Cafe』と書いてあったと思います。CD売り場の横にカフェがついてて居心地がとても良いです。ここで、数日後、懐かしのミュージシャンに会うことになります。